Entre os personagens mais fascinantes do nascimento de Jesus estão os magos do Oriente. Comumente representados em presépios como três reis montados em camelos, trazendo ouro, incenso e mirra, esses homens aparecem brevemente no Evangelho de Mateus, mas sua presença levanta muitas questões:
Quem eram realmente esses magos? Eram reis, sacerdotes ou astrólogos? Quantos eram? De onde vieram e por que fizeram uma jornada tão longa guiados por uma estrela?
Apesar de seu papel ser pequeno no texto bíblico, a história dos magos do Oriente está repleta de simbolismo, profecia e mistério. Neste artigo, vamos explorar suas possíveis origens, significados dos presentes, conexões proféticas e interpretações ao longo da história.
Descubra por que esses homens são muito mais do que coadjuvantes no nascimento de Cristo — eles representam um chamado à adoração que transcende fronteiras, culturas e religiões.
Quem Eram os Magos?
O termo “magos” na Bíblia
O relato dos magos aparece somente em Mateus 2:1-12, onde lemos:
“Tendo Jesus nascido em Belém da Judeia, no tempo do rei Herodes, eis que uns magos vieram do Oriente a Jerusalém, dizendo: Onde está aquele que é nascido rei dos judeus? Porque vimos a sua estrela no Oriente, e viemos adorá-lo.” (Mateus 2:1-2)
A palavra grega usada para “magos” é magoi, que pode significar:
- Sábios
- Astrólogos
- Sacerdotes da Pérsia
- Magos no sentido esotérico (embora aqui o tom seja positivo)
Na antiguidade, os magoi eram sábios conselheiros dos reis da Pérsia e da Babilônia, especialistas em astronomia, astrologia e religião. Portanto, ao contrário da imagem popular de “reis”, os magos provavelmente eram sacerdotes ou estudiosos orientais, ligados a religiões como o zoroastrismo ou à sabedoria caldeia.
Não eram reis
A ideia de que os magos eram reis surgiu na Idade Média, influenciada pela interpretação de Salmo 72:10-11:
“Os reis de Társis e das ilhas trarão presentes; os reis de Sabá e Seba oferecerão dádivas. Todos os reis se prostrarão perante ele.”
Essa conexão simbólica levou os cristãos medievais a representarem os magos como reis, o que não é afirmado em Mateus.
Eram três?
A Bíblia também não menciona o número exato de magos. A tradição de “três” surgiu por causa dos três presentes (ouro, incenso e mirra), mas o texto apenas diz que “magos do Oriente” vieram. Poderiam ter sido dois, cinco, ou até uma comitiva com vários sábios e servos.
De Onde Vinham os Magos?
“Do Oriente”
Mateus nos diz que eles vieram “do Oriente”, expressão que no contexto bíblico geralmente se refere a:
- Pérsia (atual Irã)
- Babilônia (atual Iraque)
- Arábia
- Ou mesmo regiões mais distantes da Índia ou China
Entre os estudiosos, há três possibilidades principais:
1. Pérsia (Irã)
A maioria dos estudiosos aponta para a antiga Pérsia, onde havia uma casta de sacerdotes chamada magos, ligada à religião zoroastrista. Eles observavam os astros, interpretavam sonhos e eram considerados homens sábios.
2. Babilônia (Iraque)
Outra possibilidade é a região da Babilônia, conhecida por sua tradição astrológica. Lembrando que Daniel, profeta judeu, viveu ali e pode ter influenciado gerações de sábios com profecias messiânicas.
3. Arábia
Alguns sugerem que os magos vieram do sul, da Arábia, onde havia comércio de ouro, incenso e mirra — produtos típicos da região.
O mais provável é que fossem sábios persas ou babilônicos, conhecedores das profecias judaicas, talvez com acesso aos textos de Daniel.
Como os Magos Sabiam Sobre o Messias?
Essa é uma das perguntas mais intrigantes. Como homens de terras distantes sabiam que o nascimento de uma criança em Belém tinha significado cósmico?
A estrela como sinal
Mateus nos diz que os magos viram “sua estrela no Oriente”. Não há detalhes sobre como a interpretaram, mas ela os levou a Jerusalém.
Teorias possíveis sobre essa estrela:
- Uma conjunção astronômica rara (como Júpiter e Saturno)
- Um cometa, como o de Halley
- Um fenômeno sobrenatural (milagre exclusivo)
Influência das profecias
É possível que os magos tivessem contato com profecias messiânicas judaicas, especialmente se vieram da Babilônia ou Pérsia, onde os judeus estiveram exilados.
Profecias como:
- Números 24:17 – “Uma estrela procederá de Jacó…”
- Daniel 9:24-27 – A profecia das setenta semanas
- Escritos de Isaías e Miquéias, que apontavam para o Messias
Essas profecias poderiam ter sido estudadas por sábios estrangeiros ao longo dos séculos.
O Significado dos Presentes
Os magos ofereceram a Jesus ouro, incenso e mirra. Esses presentes não eram aleatórios — eles têm profundo significado simbólico e teológico:
1. Ouro
Símbolo de realeza e riqueza. Reconhece Jesus como Rei dos reis.
2. Incenso
Usado em rituais religiosos, o incenso representa a divindade. Aponta para Jesus como Deus encarnado.
3. Mirra
Um óleo usado para embalsamar corpos. Antecipava o sofrimento e a morte de Cristo.
Portanto, os magos não apenas homenagearam Jesus com riqueza, mas também reconheceram seu papel como Rei, Deus e Salvador sofredor.
Reações em Jerusalém e a Fuga para o Egito
A chegada dos magos causou agitação em Jerusalém. Eles foram perguntar diretamente ao rei Herodes, que ficou alarmado ao ouvir falar de um “novo rei dos judeus”.
Herodes então:
- Consulta os escribas, que citam Miquéias 5:2 (profecia de Belém)
- Finge interesse para “adorar” o menino
- Pede aos magos que voltem com informações
Mas, após adorarem Jesus, os magos são advertidos em sonho a não voltarem a Herodes e retornam por outro caminho. Isso levou à fuga de José, Maria e Jesus para o Egito, evitando o massacre dos inocentes.
O Legado dos Magos
Universalidade da salvação
Um dos aspectos mais profundos da visita dos magos é que eles eram gentios — estrangeiros, não judeus — e mesmo assim foram os primeiros a reconhecer Jesus como rei e adorá-lo.
Isso antecipa o tema central do Evangelho: Cristo veio para todos os povos, não apenas para Israel.
O cumprimento de profecias messiânicas
A visita dos magos cumpre várias profecias do Antigo Testamento:
- Isaías 60:3 – “Nações virão à tua luz, e reis ao resplendor que nasceu sobre ti.”
- Salmo 72:10-11 – “Todos os reis se prostrarão perante ele.”
- Miquéias 5:2 – Belém como local do nascimento do Messias
Representação na tradição cristã
Na tradição cristã posterior:
- Os magos foram batizados com nomes: Gaspar, Melquior e Baltazar
- Cada um representaria uma raça/continente (Europa, África, Ásia)
- Seus restos mortais teriam sido levados para Colônia, na Alemanha, onde estão na catedral local
Essas tradições são extrabíblicas, mas mostram o quanto os magos fascinaram os cristãos ao longo dos séculos.
Curiosidades Adicionais
- A visita dos magos não aconteceu na noite do nascimento, mas semanas ou meses depois. Jesus já era chamado de “menino”, e a família estava em uma casa (Mateus 2:11).
- O evento é celebrado na Igreja como Epifania, no dia 6 de janeiro.
- Em algumas culturas, como na Espanha e na América Latina, os Reis Magos trazem os presentes de Natal, e não o Papai Noel.
Conclusão
A história dos magos do Oriente é breve, mas cheia de profundidade espiritual e histórica. Esses sábios de terras distantes representam o mundo gentio se dobrando diante do Messias judeu, guiados por sinais celestiais e sede de verdade.
Eles não vieram por tradição, cultura ou religião — vieram porque reconheceram em Jesus algo que ultrapassava as fronteiras do tempo e da geografia. Seus presentes, sua jornada e sua adoração silenciosa revelam o que é buscar a Deus de coração sincero.